CRITIQUE

Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibault Courtois, Axel Witsel, Eden Hazard, … les joueurs belges marquent (ou ont marqués) les grands championnat étrangers. Athur Theate, Jeremy Doku, Loïs Openda, Amadou Onana et d’autres vont peut-être suivre le même chemin.

Mais à côté de ces doux noms que chaque suiveur de football belge (ou pas) connaît à travers les grands championnats européens, une poignée d’irréductible ont fait le choix du professionnalisme dans des championnats moins renommés.

Ce sont quelques uns de ces joueurs belges expatriés dans des championnats méconnus que Julien Denoël a rassemblé dans son livre Expat football club.

Des Iles Féroés au Kenya, de la Thaïlande à l’Irlande en passant par l’Arménie, la Bulgarie, Gibraltar ou Andorre, retrouvez le parcours atypique de 11 joueurs et 1 entraineur belge à la poursuite de leurs rêves : vivre du football professionnel.

Parfois par choix, parfois pour le rêve ou le défi, malheureusement parfois malgré eux, ces mordus du ballon rond découvrent des pays, des championnats, des cultures, des pratiques, dont le petit garçon qu’ils étaient n’avait jamais imaginé vivre un jour.

12 histoires incroyables, parfois halletante, loin des strass et paillettes des joueurs stars dont les posters murent les chambres des jeunes et moins jeunes.

Une invitation au voyage dans le monde des footballeurs expatriés mais aussi de douze pays aux cultures bien différentes.

Un autre football, celui de l’incertitude, l’insécurité financière mais aussi le football de l’ouverture d’esprit, de l’aventure et de la découverte.

Si les noms de Jasper Van der Heyden (Iles Féroé), Moise San Nichola Schellens (Andorre), Martin Remacle (Roumanie), Logan Ndembe (Etats-Unis) … ne vous disent, probablement rien, vous ne pourrez pas lâcher la lecture de leur récit dans les chaudes ambiances des stades en feu, de leurs rencontrent humaines, de leurs erreurs, de leurs fiertés, …

L’auteur s’est imposé quelques barrières qu’il a pu tenir : il faut un peu d’originalité, d’exotisme. « Je me suis focalisé sur des pays assez loin au classement UEFA (au-delà de la 15e place), ou hors-Europe. Et un seul joueur par pays.

Chaque interview de joueur est suivie d’une synthèse sur le pays d’accueil, de l’histoire du championnat et du club.
Le lecteur découvre alors des clubs à la poursuite de leur heures glorieuses ou désireuse d’inscrire leur première ligne sur leur palmarès.

Un coup de coeur.